冬至是二十四节气之一，一般在12月21-23日。冬至日是北半球各地白昼时间最短、黑夜最长的一天。冬至后，白昼一天比一天长。民间也由此开始“数九”计算寒天，冬至日是“数九”的第一天。

冬至三候

一候 蚯蚓结 蚯蚓，穴居土壤，也称曲螺、地龙。蚯蚓是变温动物，当环境温度低于5℃时，蚯蚓在泥土里，把身体蜷成一团，开始冬眠，人们把蜷缩身体冬眠的蚯蚓形象地称为“蚯蚓结”。

二候 麋角解 糜就是糜鹿，常栖息在沼泽地带。过了冬至,糜鹿的老角脱落，慢慢长出新角。古人把糜角脱落称之为“麋角解”。

三候 水泉动 天气寒冷，湖、河的表面常见有薄冰，但泉眼里山泉水却在汩汩外流，一是由于来自地下的泉水含有矿物质，降低了水的凝固点;二是表明此时还未到冬季气温最低的时候。

冬至气候特点

冬至日是我国一年中白天时间最短的一天。“吃了冬至饭，一天长一线”，冬至后白昼时间日渐增长。进入冬至，由于短期内地面每天散失的热量比吸收的热量多，所以气温在一段时间内会持续走低，迎来了百姓所说的“数九寒天”。我国西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6℃至8℃左右。不过，西南低海拔河谷地区，即使在当地最冷的1月上旬，平均气温仍然在10°C以上，真可谓秋去春平，全年无冬。

冬至养生法则

御寒保暖 冬至是“数九”的开始，冬至养生的首要任务就是做好防寒保暖。在饮食上以温热食物为主，如食用糯米、大枣、桂圆、芝麻、韭菜、木耳等，少吃冷饮海鲜等寒性食物。外出时注意保暖，老人在早晚气温较低时尽量少出门，适度保暖、适量运动。

滋益阴精 《内经》有“秋冬养阴”之说，而北方冬季气候一般比较干燥，常有大风天气，因此，滋益阴精也是冬至养生的重要内容。辛辣厚味、烧烤油炸食物少吃为妙，平时多喝水、多吃水果，卧室内要适当通风并注意保持一定的湿度，预防上呼吸道感染疾病。

养藏补阳 冬至后，天气寒冷、阳气伏藏，此时养生当注重于“藏”，早睡晚起，勿过度操劳，避免急躁发怒，以免扰动闭藏在内的阳气。冬至时阴气已达到极盛，阳气开始萌芽。养生应适当补养阳气，可以适当吃些羊肉、枸杞、韭菜等药食，注意生活规律，定时开窗通风。适当进行室外体育锻炼，做做养生操，以温肾助阳、强健腰腿。

冬至养生操动作要领：

1.正身平坐，两腿伸直，两手自然放于两膝，呼吸均匀;两手十指先张开，再屈指内扣成“虎爪”，抓、扣两膝盖骨，同时向上提拉两腿，两腿借力屈膝收至胸前，脚跟着地，动作略停。

2.伸展脊柱，两手由爪变掌，顺势内旋，保持身体尽量协调。

3.双掌下按，两腿借势伸直放平，两掌外旋成指尖向前，体会掌心热力向两膝深处传导。

4.重复以上动作6次后，还原成正身平坐的姿势，全身放松。

（江北区中医院供稿）