2021年国庆长假期间，我和几位巴盐古道守望者决定把石柱境内尚未走过的巴盐古道走完。
古代巴人修建的巴盐古道四通八达，最后形成交通运输大通道，并且穿州过县的不多。2016年我曾出版过一本《盐道记忆》书籍，把这样的古道归结为“一条主路”“两条支路”。从石柱县西沱古镇出发至湖北来凤县盐街的陆路古道为主路，从石柱县沿溪镇石溪口码头出发至湖北来凤县盐街，从忠县神溪口码头出发，经黔江咸丰至来凤盐街的古盐道，为支路。因为主路已经探明，所以这一次重走的是支路。
10月6日上午八点半，我们到达大河嘴。
大河嘴的老街是典型的传统街道，宽丈余，长约两三百米。因为在原来老屋基上修建的砖混房，就使得街道显得狭窄。街道上还有几处老旧木房子，保留着做生意的大窗口，从这些窗口可以看出，这条街道曾经商业繁华，但现在显得寂寞了些。
在大河嘴最为出名的要算“江西会馆”。据当地温氏家谱记载，大约在清朝道光年间，江西人温太权夫妇移民至此，后来温家有人改姓黎。随着家族人口多了，就建了一座“江西会馆”，实为温黎两家祠堂，至今当地还有“温黎两家不开亲”的民间说法。黎家鼎盛时期，出了四位“拔贡”。据《石柱县志》载，四拔贡之一的黎海湜曾担任过民国时期石柱县党部书记长、四川省参议员。
江西会馆现存遗址在小学内，还能看见厚重的石梯子、石坎子，分布在操场周边。它见证了巴盐古道上人口迁徙民族融合的历史。
大河嘴老场的西边一公里之地有一座古拱桥，叫“万寿桥”。我们找到一位当地老人，名叫张安学，生于1922年11月27日（古历），他回忆，修建万寿桥时，他还小，没到上小学的年龄，大约四五岁吧，具体是谁出钱修建，他已经记不起了。桥距离河面高度大约三十米，跨度大约三十米，桥面宽度九步，长度十六步，东边梯子二十九级，西边梯子二十八级，桥上建有风雨走廊，桥下悬“斩龙宝剑”一口。桥身有藤蔓，石梯子上长满杂草。这座桥不是我见过的最宏伟壮观的桥，但此时我站在桥下，仍然惊叹于古桥的高大与雄健，叹服于我们的祖先高超的营造技艺。
据当地居民方应材（64岁）介绍，万寿桥为交通枢纽之地，东可达大河嘴、桥头镇，西可达石柱县城、双笕老场。我们走了一段通往石柱县城的官道，虽荒草丛生，仍可见三尺石板路，路基梯步严整，保存完好。
古老而沧桑的大河嘴古盐道，虽然早已废弃，但那些踏实的路，坚挺的桥，显然就是这里厚重历史最真实最原始的记录，昭示着大河嘴曾经的辉煌。从长江边神溪口码头出发的陆路巴盐古道，经过大河嘴，最后到达湖北来凤，大河嘴是这条支干道上商贸最为兴盛的老场。
大河嘴退尽铅华，古韵犹存。（未完待续；作者：罗涌；声明：原创首发，未经作者同意，不得转载。）
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