1907年农历正月初七，刘伯承的父亲刘文炳——这位尝尽人世辛酸的“泥腿文人”，在贫病交加中离开了这个极不公平的人世间。

父亲逝世前，久卧病榻，家里凡是稍微值钱的东西，都卖了给父亲治病。父亲逝世时，穷得连棺材也买不起。后经母亲苦苦地向五伯父刘文吉再三哀求，才高利借得四十吊铜钱，买了一幅薄薄的棺材，将父亲遗体草草埋葬。

五伯父刘文吉，分家前掌管大家庭的产业，暗中积蓄了不少私房钱。分家时又分得了周都坝的良田好地。他家是六房中唯一有余钱剩米的一家。但他为人极其吝啬刻薄，是个六亲不认、一毛不拔的守财奴。刘文炳死后的“七七”(开县旧俗认为，七七四十九天亡人魂魄才离家，丧事才算完毕)都还未过，刘文吉就三天两头到刘伯承家催逼债钱，而且一次比一次催逼得紧。母亲只得一次又一次地向他哀求宽限债期。刘文吉明明知道，当时刘伯承家里穷得舀水不上锅，哪里还有钱来还债呢？他紧紧逼债的目的，是想趁机吞并刘伯承家赖以活命的十石田产。这样东推西拖了一年多时间，刘文吉竟然派赵二娘到刘伯承家逼债来了。

赵二娘是当时赵家场上有名的泼妇，不要脸不要命的女光棍，逼租逼债的行家。她自己常常向别人夸海口说:“我赵二娘从来没遇到过收不起来的租稞债银。就是一条瘦狗，我也能熬出三斤油来。”当时赵家场一带，都不敢惹这个刁蛮泼辣的恶女人。所以，穷人们当面都客客气气地尊称她赵二娘，背地里却叫她“活阎王”。人们在赌咒发誓时往往就会这样说:“哪个做了亏心事，出门就遇到赵二娘！”但是，地主豪绅们却把她看成是招财进宝的财神菩萨。

1908年严冬的一个早晨，满脸沟壑纵横的赵二娘，浓抹脂粉，打扮得妖里妖气的，大摇大摆地来到刘伯承家里。她同往常到其他债户家逼债一样，首先来个“进门煞”。一双黄瓜脚还没跨进门槛，就气势汹汹地吼叫起来:“刘明昭，你父亲死的时候向刘文吉借的四十吊铜钱，债期已过一两年，本利分文未给。今天债主专门请我来催收，快将本利分文不少交我带回。如果继续抗债不还，哼，对不起，老娘就在你家坐等催收！老娘的规矩不说你们也是晓得的，每天工钱二十文，洋烟五钱，三顿酒肉白米干饭照例不少！”她吼叫着走进堂屋，一屁股坐在椅子上，跷起二郎腿，双手抱住膝盖骨，偏着脑壳，斜起两只饿狼似的眼睛，等待回话。

弟弟妹妹们看到这个母夜叉那副凶样，都吓得躲在一旁瑟瑟发抖，低声哭泣。母亲伤心落泪正要上前哀求，刘伯承却抢先迎上前去，双手叉腰，怒目圆睁，斩钉截铁地回答说:“赵二娘，我老实告诉你，你不要趁火打劫！你想喝酒吃肉抽洋烟，找错了门户”。给了她一个下马威。

这个催收过不知多少起租债的女光棍，从来还没有遇到过这样难对付的债户。她本想立马发作，但看到刘伯承那双利剑般的怒眼，也就不得不把她那张牙舞爪的嚣张气焰收敛几分，翘得高高的鸡脚腿，像抽了筋似的缩了下来，赔着笑脸说:“明昭，何必动这样大的肝火呢，我赵二娘不过是替别人跑跑腿，将口传话。你有钱钱打发，无钱话打发嘛，好说好商量啊！不过……”她一对小眼睛眨了几眨，话又转了弯，“古话说得好，‘杀人偿命，欠债还钱’，父子虽亲，柴米各别……这些道理，你们知书识礼的读书人，应该比我们女流之辈还要懂得多些。你家欠刘文吉的那笔钱，恐怕还是要认欠认还才行吧！”赵二娘见硬来不行，就油嘴滑舌地说起软话来。

刘伯承看到这个女光棍欺软怕硬的滑稽表演，心里不禁暗暗好笑，回答说:“那就劳驾赵二娘给刘文吉回个话，我刘明昭人穷志不穷，借他的四十吊铜钱，日后定分文不少的如数奉还。”停了片刻，刘伯承又接着说:“赵二娘，你是晓得的，先父和刘文吉是同胞兄弟。父辈分家时，刘文吉占强好胜，致使他家富有，我家贫穷。先父去世时，我家向他高利借了四十吊铜钱，买付棺材送先父遗体归土。而今，先父尸骨未寒，他竟请动你的大驾来紧逼债钱，于情于理未免太说不过去吧！亲朋乡邻中稍明礼义的人，就譬如你赵二娘这样明礼懂事的人，哪个又不责骂他绝情寡义，为富不仁呢！”刘伯承义正辞严，说得这个能言善辩的女光棍无话可答。

赵二娘看到刘伯承那副威武不屈的样子，也实在无可奈何。并且，她看到刘伯承一家孤儿寡母的，确实没有一星半点油水可捞，便趁势下台说:“我一定把你的话转告刘文吉，我一定转告……”她边说边灰溜溜地走了。

赵二娘到刘伯承家里空跑一趟，不仅没有捞到半滴油水，连粗茶淡饭也没混得一顿，反而受了一肚子窝囊气。这对她来说，还是第一次遇到这样倒霉的差事。归途中，她越想越气恼。一回到刘文吉家里，便劈头盖脸地把刘文吉臭骂了一顿。常言道:“富绅怕光棍，光棍怕无赖。”像刘文吉这样的土财主，只能欺压本分老实的庄稼人，对赵二娘这样的光棍加无赖，从来都是不敢惹的，只好忍气吞声地让赵二娘酒醉饭饱，抽够洋烟，拿足工钱，弯酸一顿走了。这对刘文吉来说，真是偷鸡不着，倒蚀把米。

（刘伯承同志纪念馆管理处供稿）