2018年3月30日，陈香梅女士在美国华盛顿寓所逝世。陈香梅是杰出的女性，著名美籍华人，为促进中美关系友好发展作出了重大贡献。陈香梅与美国“飞虎队”陈纳德将军的婚姻和他们携手走过的历程，几乎就是一部美丽的传说故事。

陈香梅曾经是英文《晨报》的记者。1944年，陈香梅因采访与美国“飞虎队”陈纳德将军相识，相恋。1947年12月21日，两人在上海步入婚姻的殿堂，他们的家就在上海“美华村”。1949年2月8日，陈香梅与陈纳德将军的大女儿诞生，取中文名为“美华”，似乎可以理解为“美国人与中国人婚姻的结晶”，也可以理解为“美中友谊”，当然，更是为纪念他俩在上海成婚的殿堂——“美华村”。

美华村坐落在现在的中山西路虹桥路西南角，在中山西路还没有开通前，它的地址是1172号，现在，它的地址是中山西路1350号。美华村由美商普益地产公司投资建设于1930年左右，占地面积约8.8公顷，共建设18幢独立的花园洋房，平均每幢房子的占地面积约4900平方米，其奢侈和豪华程度可想而知。

雷文（Frank J. Raven）是美国人，19世纪末来到上海，在公共租界工部局工程处任职，对上海的规和划建设十分了解。1902年，上海的几位美国侨民集资成立“中国营业公司”，是一家房地产公司，1909年向美国特拉华州注册，是上海当时最大的房地产公司之一。雷文辞职后出任董事会执行董事。他希望公司购置的土地可以搁置一段时间，等土地价格升到相应价位后出售，但是，许多董事迫不及待，希望争取眼前的利益，于是，雷文与董事会意见相左而离开公司。那时，上海的美国侨民不多，美国人也不富裕，许多美国侨民已经把多余的资金大多数投给了中国营业公司，雷文要想在上海的侨民中集资困难重重，于是，他拿着中国营业公司的经营业绩到美国集资，许多美国人相信了雷文，雷文在美国集资到一大笔钱后回到了上海。

1914年，雷文与上海英文《大陆日报》编辑霍默（C. H. Homer）、礼明律师事务所老板礼明（William S. Fleming）等发起成立普益银公司（Raven Trust Co.,Ltd.），主要经营放款、抵押、财产托管、遗产管理、水火保险等业务，为了使“肥水不外流”，1917年，雷文又出资200万元组建属于自己的“美丰银行”（American-Oriental Banking Co.)和美东银公司（American-Oriental Trust Co.）、普益银公司（Raven Trust Co.,Fed.,Inc.）。美丰银行的总行设在上海，各地设立分行，独立核算，上海美丰银行还获准发行过一元、五元、拾元纸钞。雷文更想进军上海的房地产业，于是，1922年，他把普益银公司的房地产部独立出来，单独成立普益房地产公司（Asia Realty Co.，Fed. Inc.,U. S. A.）在上海投资建设办公楼、公寓住宅、花园洋房等，如现在四川中路106-110号（这里以前长期是“上海机电一局”机关所在地，以前上海人称之为“机电一局大楼”）以前和现在都叫做“普益大楼”；现在新华路211弄附近一带，以前称之为的“哥伦比亚圈”（Columbia Circle），是侨民住宅区，上海人称之为“外国弄堂”，延安西路1431、1453、1479弄的“大西别墅”等，都是普益房地产公司投资建设的高档花园洋房。当然，本文所说的“美华村”也是普益房地产公司投资建设的。美华村的住户以侨民为主，它的英文名称叫做“Holly Heath Estate”,holly是植物名，就是中国人所谓的“冬青”，heath也是植物名称，《简明不列颠百科全书》中说：“欧石楠 heath 杜鹃花科欧石楠属Erica植物。这个使用两种毫无关系的植物命名的estate（住宅区），难以意译。而中文名称“美华村”则容易理解，应该与雷文的几家公司名称有密切的关系，就是“美中”的意思，当然，“美华”还有美丽豪华的意思。

我找到一份1937年Holly Heath Estate部分租住户的名单，通过这个线索，还可以找到他们的基本信息，做图表如下：

以前，上海房地产商投资建设的住宅主要提供租赁，有需求的住户可以通过所谓“顶”的方式，即一次性交付相应的“顶费”，获得合同规定的若干年的使用权，以后，每月交付规定的房租和管理费。同样，以前，总部在外国的大公司在上海设立分公司或办事处，公司必须为住上海代表或高级管理人员提供住所，许多在上海的大公司也必须向高级管理人员提供住所，于是，许多公司会长期租赁一批住宅，提供给自己的高级管理层使用。美华村就是提供租赁的花园洋房，租赁单位主要是美国、英国的大公司，住户大部分是“Number Owe”，即洋泾浜语所谓的“那摩温”，也就是“首席”“大班”。20世纪30年代，美国、英国、法国、日本在上海有驻军，美国海军陆战队的驻军在海防路（即今“同乐坊”）和新闸路1226号两侧，从这份表格可以知道，美国海军陆战队也租赁了美华村的部分住宅，提供给军官使用。

1941年12月7日太平洋战争爆发，美国向日本宣战，英、美与日、德成为交战国、敌对国。8日，日军进驻上海租界，英、美侨民被日本人投入集中营，然后遣返回国，美华村变成了日本人的产业。1945年，日本战败后，普益房地产公司收回了美华村，原来的住户的“顶期”还没有过期，于是，部分原来的租赁单位重新获得美华村的使用权，当然，美国海军陆战队也收回了美华村住宅的使用权，陈纳德将军入住美华村，据说，陈纳德将军与陈香梅的婚礼就是在美华村陈纳德将军的寓所举行的，此后，这里也成了陈纳德陈香梅伉俪温馨的家。

租界时期，上海租界的西界在现在的华山路，美华村在租界的外面，属于“中国地界”，根据中国政府历年与外国签订的条约，除了中国政府特许，外国人不能在租界以外的地方拥有房地产，于是，一些外国人（包括房地产商）往往通过其他的途径获得租界以外的土地，建造住宅、开发房地产。新中国成立后，中国政府三令五申，外国人在租界以外的土地和房地产均属于“非法”，一律收归国有，于是，美华村由上海的房地产部门接管，1951年辟为上海市干部疗养院。1958年，上海防痨协会结核病防治院、上海公安医院肺科、上海金融职工医院疗养所等机构陆续迁入美华村。同年4月，美华村全部作为上海市第二结核病院，1984年，改名为上海市结核病防治中心第二防治院。2005年，美华村被公布为上海市优秀历史建筑。如今，这里成了房地产公司建设的“中星美华村”，除了保留几幢老洋房外，大部分土地上建成了高楼大厦，昔日的“田园风光”不复存在矣。（薛理勇）